目前老年性癡呆病人中以阿爾茨海默病為最多見，約占癡呆病人的65%；其次為腦血管病所致的血管性癡呆，約占癡呆病人的20%—25%；還有少部分癡呆是由腫瘤、外傷、一氧化碳中毒等原因造成的。一般都認為老年癡呆是一種不可抗拒的老化現(xiàn)象，但事實證明并非人老了就一定會癡呆。目前研究認為，如下十種人容易患老年癡呆：
1、高齡老人老年癡呆的發(fā)病隨著年齡的增長呈增高趨勢。一般來說，老年性癡呆多見于75歲以上的老人，腦血管病所致的血管性癡呆以75歲以下的老年人為多。
2、老年女性老年癡呆的患病率高于男性，男女病人比例為7：26，這可能與女性絕經(jīng)后雌激素水平下降有關(guān)，或與女性壽命比男性長有關(guān)。男性癡呆病人以血管性癡呆為多。
3、文化程度對智力衰退有一定影響。在文盲、文化程度較低以及從事體力勞動、社會經(jīng)濟狀況較差的人群中，老年性癡呆的發(fā)病率相對較高。腦力勞動者及知識分子，智力衰退較慢，老年癡呆的發(fā)病率相對要低些。
4、老年性癡呆的發(fā)病常具有家族聚集性。研究發(fā)現(xiàn)，老年癡呆為常染色體顯性遺傳及多基因遺傳，目前已發(fā)現(xiàn)至少有4種基因突變與老年癡呆發(fā)病有關(guān)。
5、免疫功能低下者易發(fā)老年性癡呆。研究認為免疫功能低下易發(fā)生病毒感染，而某些病毒感染會引起中樞神經(jīng)系統(tǒng)的退行性改變，可導致老年性癡呆的發(fā)生。
6、受過腦外傷者因神經(jīng)細胞受到損害，有可能引起癡呆。如一些拳擊運動員因頭部反復受外傷，數(shù)年后癡呆的發(fā)病率較對照組高，且大腦皮質(zhì)會出現(xiàn)器質(zhì)性病變。
7、攝入鉛過多對神經(jīng)細胞有毒性。因此，鉛攝入過多可能是老年癡呆的一種病因。
8、喪偶、獨居、情緒抑郁者外界交流少，老年癡呆的發(fā)病率會增高。
9、患有缺血性腦血管病者，血管性癡呆的發(fā)生主要與缺血性腦血管病、多發(fā)性腦梗塞有關(guān)。
10、患有腦部器質(zhì)性疾病者如帕金森病、腦腫瘤、腦炎者，易繼發(fā)老年癡呆。長期大量飲酒、服用抗焦慮藥和抗痙攣藥以及一氧化碳中毒可能也與老年癡呆的發(fā)生有關(guān)。