當(dāng)一個(gè)嗜酒者有乏力、腹脹、轉(zhuǎn)氨酶升高等癥狀時(shí)，通常以為自己得了肝炎，其實(shí)他可能患的是酒精性肝病。近年來，酒精性肝病有日趨增多的趨勢。
酒精引起的肝病與飲酒的連續(xù)年數(shù)、數(shù)量及酒的種類密切相關(guān)。白酒、白蘭地、高粱曲酒含酒精量為40%~60%，黃酒、葡萄酒為10%~15%，啤酒為2%~5%。據(jù)統(tǒng)計(jì)，每日飲酒80~150ml，連續(xù)5年以上，約90%的人可導(dǎo)致肝損傷；飲酒10年以上約34%的人患有酒精性肝炎，25%發(fā)生肝硬化。空腹飲酒且少吃菜不吃飯者影響尤大。此外，女性嗜酒者比男性更易患肝病和胃病，因?yàn)榕泽w內(nèi)能分解酒精的特殊酶含量較低，即使少量飲酒也會(huì)損害肝臟。
分類：酒精所致的肝損害主要有酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬化。
1、酒精性脂肪肝。肉眼可見肝外觀呈黃色，潤滑而堅(jiān)實(shí)，肝臟腫大，早期一旦戒酒則可復(fù)原（可逆性）。
2、酒精性肝炎。顯示脂肪變性壞死，進(jìn)一步可發(fā)展為肝硬化。
3、酒精性肝硬化。隨著酒精的不斷攝入，肝細(xì)胞日益受到破壞，纖維組織出現(xiàn)在損傷部位，久之，則發(fā)生肝硬化。這是一種進(jìn)行性疾病，但只要馬上戒酒并加以適當(dāng)治療，可阻止其發(fā)展，肝功能可有明顯改善，但肝組織學(xué)及部分肝功能異?？沙掷m(xù)6個(gè)月或更長時(shí)間。
酒精性肝硬化常常呈靜止?fàn)顟B(tài)，起病隱匿，約10%的病例在體檢時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)。大多無明顯的自覺不適，一般飲用過量酒精10年以上方出現(xiàn)癥狀，如厭食、營養(yǎng)不良、體重減輕、消瘦、乏力，最終肝功能障礙，出現(xiàn)腹水，門靜脈高壓的臨床表現(xiàn)，包括進(jìn)行性黃疸、胃底食管靜脈曲張破裂出血、腹水和肝昏迷等。